中国古代认为宇宙万物是由五种基本元素——金、木、水、火、土组成的。这五种元素之间存在相生相克的关系，彼此之间相辅相成，又相互制约。而在中国的传统文化中，生肖和五行也有着紧密的联系。
一、生肖与五行的对应关系
金：猴、鸡
木：虎、兔
水：鼠、猪
火：蛇、马
土：牛、龙、羊、狗
二、五行的特征
木：生发、条达
火：炎热、向上
土：长养、化育
金：清静、收杀
水：寒冷、向下
三、五行相生：
五行之间存在相生的关系，好比母亲生育孩子般，彼此相亲相爱，寓意着畅顺和吉祥。比如，木生火，火要依靠木材来维持燃烧；火生土，土要依靠火焰来普照。
四、五行相克：
五行之间也存在相克的关系，像战争般彼此敌对。比如，木克土，树木可以生长在土壤中，但也可以将土壤破坏；火克金，烈火可以将金属熔化；土克水，土壤可以阻碍水流，甚至将其吸收。
五、生肖与五行的关系：
根据传统文化的观念，生肖和五行之间也有着密切的关系。每一个生肖都对应着五行中的某一种，这种对应关系反映了人们对宇宙万物之间关系的理解和认知。比如，子鼠属水，寅虎属木，辰龙属土，午马属火，酉鸡属金。这种对应关系在古代的占卜和命理学中被广泛运用，被认为能够揭示人们的命运和性格特征。
生肖和五行之间存在着紧密的联系。五行的相生相克关系影响着世间万物的运行和变化，而生肖则作为人们命运和性格特征的象征，与五行相互呼应，共同构成了中国传统文化中丰富多彩的宇宙观。